I primi piroscafi da diporto commerciali iniziarono a trasportare passeggeri lungo il Tamigi nel 1815, ben trent'anni prima che le reti ferroviarie raggiungessero i sobborghi meridionali di Londra.
Intorno al 1880, oltre cinquanta imbarcazioni concorrenti trasportavano i vittoriani tra Westminster e Greenwich, molte delle quali servivano cene fredde a bordo. Le moderne operazioni di crociere con cena occupano lo stesso storico corso d'acqua, sebbene motori diesel e vetrate panoramiche abbiano sostituito le caldaie a carbone e le passeggiate all'aperto.
L'itinerario della crociera serale con cena sul Tamigi attraversa diciassette ponti e ventitré aree di conservazione tra Westminster e il Tower Bridge. Le imbarcazioni partono dal Westminster Pier alle 19:45, quando l'ultima luce del giorno svanisce e i riflettori si attivano lungo la South Bank. Il viaggio di tre ore copre otto miglia nautiche, virando a Canary Wharf prima di tornare risalendo la corrente. Le cucine di bordo preparano i pasti durante la navigazione; la maggior parte degli operatori serve un menu di tre portate con servizio vino al tavolo. L'intrattenimento dal vivo varia a seconda dell'imbarcazione: alcune propongono trio jazz, altre offrono tribute band o pianoforte di sottofondo.
Il Tamigi scorre a una velocità media di due nodi attraverso il centro di Londra, limitato da argini costruiti tra il 1864 e il 1870. Quelle pareti in granito hanno stabilizzato la larghezza del fiume a 250 metri, creando il canale navigabile utilizzato dalle moderne imbarcazioni da crociera. Le restrizioni parlamentari limitano la velocità delle imbarcazioni a otto nodi a ovest del Tower Bridge, garantendo danni minimi da scia ai moli storici. Le partenze serali sincronizzano l'inversione di rotta con la sequenza di illuminazione al Tower Bridge, dove le camere basculanti vittoriane si illuminano al crepuscolo.
I tour in crociera con cena operano tutto l'anno, con saloni chiusi da vetrate che mantengono il controllo climatico indipendentemente dalla stagione. Le imbarcazioni variano da 150 a 400 passeggeri di capacità, con posti a sedere graduati che garantiscono la visuale su entrambe le sponde. La maggior parte degli operatori offre la garanzia del tavolo vicino alla finestra a un costo aggiuntivo, sebbene tutti i posti offrano viste sul fiume attraverso vetrate a tutta altezza. La sezione dell'Upper Pool tra il London Bridge e il Tower Bridge detiene la più alta concentrazione di monumenti illuminati, rendendo la tratta a valle il punto focale della maggior parte degli itinerari.
3 h
